西瓜皮椒草又名西瓜皮、大椒、瓜秧，为禾本科植物辣椒属的一种一年生草本植物。植株高大，直立，高达20米，茎粗壮，直立高60-100厘米，茎叶互生；叶片卵圆形至倒披针形，基部心形或钝头状心形，叶脉不明显；雄花序长10-30厘米；雌花序长约3毫米。种子多。西瓜皮椒草是辣椒属的一种草本植物，可食用和作为蔬菜栽培。其果实富含多种维生素和矿物质（尤其是钾元素）与微量元素（钙元素）。据统计西瓜皮椒草可用于提取辣椒素、辣椒素酯等物质来预防、治疗慢性支气管炎和呼吸道感染等疾病，并有一定的药用价值。在世界各地普遍栽培作蔬菜或作观赏植物用；在我国主要分布于长江流域以南地区。
一、栽培要点
西瓜皮椒草对土壤要求不严，但以富含有机质、肥沃、疏松、排水良好的壤土为宜，适宜在酸性壤土上栽培。栽培时一般在土壤中施入有机肥，也可用腐熟的饼肥，以保证植株生长健壮而根系发达，一般每亩地用农家肥2000-2500公斤作基肥。种植时可采用撒播的方式进行育苗，在播前将种子拌上腐熟圈粪水再进行播种。播种时一般每亩地都要施入充分腐熟的有机肥4000-5000公斤作底肥和复合肥50-60 kg作为基肥后再播种。播种前还需对土壤进行消毒处理，用水将土壤冲洗干净后再进行育苗。出苗后及时间苗或补苗，并注意防止幼苗徒长。
二、繁殖方法
西瓜皮椒草繁殖方法主要有种子繁殖、扦插繁殖、播种繁殖。一般采用种子繁殖，育苗移栽和露地栽植均可，育苗移栽可用沙藏或育苗，一般沙藏时间在4月下旬至5月中旬。种子用25℃温水浸泡24小时，捞出晾干后催芽播种，在30℃条件下催醒24小时，即可出苗。扦插苗床以沙藏法最为理想、发芽快，温度保持在25℃时约40天可出苗至幼苗长出3片真叶再移栽。
三、品种选择与繁殖
西瓜皮椒草的品种选择应根据其生长特性、产量、品质、经济效益等综合因素来选择。
四、栽培管理
西瓜皮椒草为喜光植物，其生长最适宜的温度是15-20℃。幼苗期喜冷凉，生长适温为18℃~20℃；在15~25℃时植株生长迅速，需水最多，适宜的土壤含水量在80%左右。
一般苗期生长缓慢，随着幼苗的成长需要不断浇水、施肥，才能保证正常生长。当西瓜皮椒草有3片真叶时开始间苗，当苗高5厘米时定苗。定植后及时浇水和追肥。