芡实，即苏木芡，又名粲苏，是一种珍稀的中国草药，具有悠久的历史。芡实主要产于四川，被誉为“四川第一宝”。它营养丰富且美味，具有极强的药用价值，能够治疗多种疾病，被称为“民族的宝物”。
芡实的功效有很多，能够作为阳气益补，祛痰化痰，滋阴补血，日久生发，补肝润肺，开胃驱痰，通乳均等的功效，尤其对妇女的调理非常有效。它还具有滋润肝肾，泻下火，散热清热，助消化，利尿，祛痰止咳，解毒凉血，活血止痛，强肾壮阳，清肝明目，补血润肤等功效，尤其对脾气虚弱，胃肠不适，消化不良，腰膝酸软，头晕眩恍，便溏腹泻等都有一定的功效。
芡实生食有益于脾胃，对预防脑血管疾病也有很大的作用。芡实散可以用来祛除美容，将芡实分散于米酒中，宜连续服用3-5天，以增进皮肤的皴容度并度过暑晒天气，温暖体内。
此外，芡实还具有缓和心神，调节血糖水平，因此能够有效避免心脏病风险，对高血压也有控制作用。芡实中含有丰富的膳食纤维，能够显著改善胃肠道的健康，帮助排泄胆固醇。
芡实米也有助于凝血功能的恢复，有助于治疗出血不止，结肠炎、痔疮出血和勃起功能障碍。它可以减少血小板和血液凝固因子水平，增加血液凝固活性，有助于治疗外伤后出血不止。
芡实米还有助于缓解哮喘、支气管炎、慢性支气管炎等支气管疾病的症状。它还可以抑制肺炎细菌的生长，对支气管感染有辅助治疗作用。
芡实米还有助于祛湿解郁，而且有利于改善心脑血管疾病，如动脉硬化和冠心病等疾病。它还有清脂减肥的效果，增强免疫力，有助于防治感冒、流感等呼吸道疾病。
芡实能作为膳食补充素临床使用，也可以用于中药汤剂和中成药组方制备运用，有效率地改善病人的健康。服用芡实的前提是要用药的正确用法和正确量，才能让芡实发挥其最佳功效。