生菜是一种重要的绿叶蔬菜，在各种料理中有很好的应用，它可以生吃或蒸煮食用，做出美味可口的料理，营养丰富。
生菜属于一年生草本，夏天它最适宜生长，南方一般4～6月播种，北方7～8月覆栽，它适应性强，耐贫瘠，生长比较快，经常会30天就可到收获期，综合成熟期一般约为65~75天，控制生菜成熟期的方法有选择合适的品种选择，种植时选择有利的地形，产地和期限，控制冬夏作物，正确种植、正确施肥。
生菜基本上不耐寒，也不耐热，温度6°C以下时会受损，温度超过20°C时也不适宜生长，它要求温暖湿润的环境，需要保持良好的湿度，不能有久旱和久湿的情况，土壤也要选择肥沃的沙质壤土，碱性土壤比较好。
养分方面，生菜最适宜施用钙肥，同时施入有机肥（比如腐料），不宜施用硝酸类肥料和磷酸铵类肥料，可以控制生长速度，使菜均匀成熟。
一般而言，生菜生长期较短，不耐旱耐寒，原料比较好的条件下，温度不高，土壤肥沃湿润，施肥合理，可以较高产量。