土壤保肥保水能力差，主要是由于土壤缺乏有益养分，导致土壤结构破坏，而土壤缺乏有益养分往往来自植物营养素，因此，土壤保肥保水能力差是缺失植物营养的表现。
首先，植物营养缺乏，土壤缺氮比较明显。氮是土壤有机质中的主要元素，过少的氮素将影响植物的生长发育，同时也对土壤的水溶解和保水能力产生不良影响，严重影响土壤保肥保水能力。
其次，土壤缺磷。磷是植物生长发育必不可少的营养元素，磷素添加能够改善土壤酸度，增强土壤保水性能，从而达到保肥保水的作用。
此外，土壤还缺钾，土壤缺钾对土壤保肥保水能力也有很大影响，钾素可以提高土壤中有机质和可溶性离子的含量，提高土壤的孔隙度，也能提高土壤的保水能力，从而起到保肥保水的作用。
最后，还应注意土壤缺氧的情况，土壤缺氧对植物的生长发育有很大的影响，也严重影响了土壤保肥保水能力，因为土壤缺氧不仅会对土壤腐解酶活性产生影响，还会降低土壤有机质中氮素和含氮酸的含量，也是土壤保肥保水能力差的主要原因之一。
总之，要提高土壤保肥保水能力，必须增加植物营养，尤其是氮、磷、钾等有益元素的含量，还应注意土壤缺氧的情况，