在植物的生长过程中，肥料起着至关重要的作用。正确的施肥可以帮助植物健康成长，而缺乏肥料则可能导致植物生长不良，甚至死亡。以下是判断植物缺什么肥料的方法：
1. 观察植物的症状
植物缺肥的症状通常会在叶子上表现出来。例如，缺氮会导致叶子变小、颜色变淡，叶片稀疏，容易掉落，光合作用受影响；缺磷会导致植株矮小，叶子颜色变深绿色，没有光泽，可能会长出紫色斑点，严重时会出现枯死脱落；缺钾会导致叶子出现棕色斑点，有不正常的皱纹，叶缘卷曲，最后可能焦枯；缺钙会导致根系生长较多但很短，细胞壁粘化，根尖细胞受损，可能导致植株腐烂；缺铁时，新叶子变黄，老叶子仍然绿色，严重时叶子上会出现小斑点，叶片干枯甚至死亡；缺锌或钾时，老叶上会出现黄、棕、紫等色斑，叶尖焦枯向下卷曲，叶子由边缘向中心变黄；缺硫时，叶片叶脉失去绿色，开始变黄，叶片基部出现红色的枯斑。
2. 了解肥料的作用
不同元素的肥料对植物有不同的影响。氮肥有助于细胞分裂和植物生长茂盛，缺乏氮肥会导致植物生长矮小，叶片变黄；磷肥可以促进根的发育和种子、果实的发育，缺磷会导致根系发育不良、植株矮小，叶子呈蓝绿色；钾肥参与植物体内多种酶的活动，影响蛋白质合成和调节细胞质的渗透压，缺钾会导致株茎柔弱易倒伏，叶子边缘焦枯。
3. 施肥时机和方法
施肥应在植物生长活跃期进行，并且要注意薄肥勤施，避免损伤植物。自制肥料时，应等到肥料完全腐熟并变成黑色后再兑水浇花。在施肥时应避免直接施在土壤表面，而是应在花盆边上挖个小洞，将肥施进里面去，再拿土埋上。
通过观察植物的症状、了解肥料的作用以及正确的施肥方法，可以有效地判断出植物缺什么肥料，并采取相应的措施进行补充。记住，施肥不是随意的，而是需要根据植物的具体需要来进行的。