畜禽饲料添加剂在现代畜牧业生产中扮演着至关重要的角色。它们通过改善饲料的营养价值、提高饲料利用率、促进畜禽的生长发育、预防疾病、减少饲料养分损失以及改善畜产品的品质等多个方面，对畜牧业的发展产生了深远的影响。以下是畜禽饲料添加剂的主要作用：
提高饲料利用率
饲料添加剂可以完善饲粮的营养价值，提高饲料利用率，充分发挥畜禽的生产潜能，提高畜禽生产率。例如，20世纪50年代，有些国家在畜禽饲料中使用的多为营养价值不够完善的混合饲料，这种饲料饲养的猪，12个月体重才达到80千克，每只母鸡年产蛋仅80枚左右。而到了20世纪70年代，采用含添加剂的全价配合饲料，养猪6个月体重即可达80千克，每只母鸡年产蛋可达240枚左右。经过30年的时间，饲料利用率提高了l倍多。
改善饲料适口性
饲料调味剂的应用，对提高饲料适口性、促进畜禽采食有积极的意义。许多国家都用酯类、醚类、脂肪酸类和芳香族醇类等化学物质生产饲用香味剂，广泛应用于仔猪的人工乳和犊牛代用乳。饲料调味剂的使用不仅可提高饲料适口性，还可获得良好的饲养效果。
促进畜禽生长发育
在饲料添加剂产品中，促生长剂有防病保健、促进畜禽生长的功效。这类产品的使用量在近几十年中增长迅速，对提高畜禽生产性能发挥了积极的作用。除抗生素、合成抗菌剂外，许多新型促生长剂，如益生素、寡糖、有机盐等已在畜禽生产中得到应用。
改善畜产品品质
随着人们生活水平的提高，消费者对畜产品的质量要求日益提高，通过饲料添加剂途径，可改善畜产品的外观色泽与内在品质，延长畜产品的货架寿命与销售价格。
合理利用饲料资源
配合饲料是由多种饲料原料配制而成的，使用添加剂后可利用某些尚未利用或未充分利用的饲料资源，生产出营养价值完善的日粮，从而可扩大利用那些在单一状态无法利用或限量使用的饲料资源，降低配合饲料成本。
防止疾病
微生物饲料添加剂作为一种新一代环保型饲料，其主要成分是乳酸菌、枯草杆菌、放线菌、酵母菌等多种有益菌，可以从肥沃的土壤中分离出来经培育、扩繁而制成。它可以作为猪、鸡、牛、鸭及鱼、虾等养殖业的辅助饲料使用。微生物饲料添加剂的基本作用原理是通过维持肠道菌群平衡，抑制病原菌增殖等防御感染的作用。
以上就是畜禽饲料添加剂的主要作用。需要注意的是，在选择和使用饲料添加剂时，应根据不同畜禽的生长期合理选择，并严格按照说明书的要求使用，以充分发挥其效用。同时，应注意饲料添加剂的质量，选择正规厂家的产品，并妥善存储，以防霉变损失。