紫菜是一种海洋植物，生长在我国海岸线附近的温带海域，主要分布在东海和黄海一带，同时也有一些紫菜生长在南海和渤海。这些海域的水温和盐度是紫菜生长的关键因素。温度过低或盐度不足都会影响紫菜的生长和品质。
除了环境因素，紫菜生长还需要一定的硬质基质作为附着物，例如岩石，岸边的海拔潮带等。因此，不同产地的紫菜质量和口感也有所不同。我国的紫菜产地众多，按产量排序，分别是江苏、山东、浙江、辽宁、河北等地。其中，江苏是我国最大的紫菜生产省份，而山东烟台更是中国“紫菜之都”。
在采摘上，紫菜的生长和采摘也有一些特殊的规律。紫菜生长的周期一般为半年左右，从春天开始到秋季结束。在采摘的过程中，不同的地区也有不同的习惯。例如，江苏和山东地区多采用牵拉法，用绳子将紫菜牵出海面晾干；而南方地区则多用柄夹法，将紫菜摘下来晾干。
总的来说，紫菜是一种自然生长的海产品，对于保护海洋环境和提升紫菜品质都具有重要的意义。