发菜，又称海发菜、海带发菜、天然海带发菜等，是一种海洋生物，主要分布在我国的东海、黄海、渤海、南海等沿海地区。发菜是海带类的褐藻植物，通常生长在岸边到海水深度20米左右的岩石、沙滩、浅海泥沙底、渔网、渔排等附着物上。
发菜生长的水温应该在10℃-20℃之间，水质应该清洁，含有丰富的营养物质。同时，发菜需要充足的阳光照射，这有利于其进行光合作用，促进生长。发菜的生长速度非常快，春夏季节可以每天长2-3厘米，秋冬季节则较慢。发菜在海水中所需要的营养元素主要为氮、磷、钾、镁等，这些元素会随着水流的流动而不断补给，有利于发菜生长。
发菜的生长过程需要注意防止外界环境的影响，如污染、过度捕捞、海洋酸化等。同时，为了维持发菜的生态平衡，相关的管理措施也必不可少。这包括实行禁止捕捞期、控制捕捞量、进行人工养殖、加强海洋环境保护等措施。
总的来说，发菜是一种生长在沿海地区的海洋植物，需要充足的阳光和清洁的海水以及适当的营养元素才能生长良好。它的生长过程需要保护海洋生态环境，加强管理措施，从而保护和增加我国的海洋资源。