水杉（学名：Metasequoia glyptostroboides）是一种生长在亚洲的叶子落叶乔木，是世界上最古老的活化石之一，是一种古老的树种，很早就出现在地球上，并且在地球上变迁过程中存活了下来。
1.种子期
水杉的种子形状大约是一个蛋形，比较小巧，直径在1-2毫米之间。一般情况下，水杉种子的发芽率并不高。不过如果将水杉种子在种子繁殖用土里面浸泡1小时，然后把它们置于阴凉、湿润的地方，就有可能提高水杉种子的发芽率。种子期一般需要4-8周。
2.幼苗期
在发芽后，水杉的幼苗会出现，此时幼苗需要给予充足的阳光和水分，保证水杉幼苗的健康生长。幼苗期一般需要3-5年。
3.成树期
当水杉生长到主干直径在3-5厘米左右时，就可以进行干扰栽培了，这个时候需要通过剪枝进行整形以及定向生长。在成树期内，水杉需要保证每年的基本修剪，以保证它的稳定生长，此时可以定期施肥和简单的整修。成树期一般需要8-12年。
4.结果实期
在水杉成树期后，会进入结果实期，此时会形成果实，果实成熟后，会脱离水杉，从而自然散布。水杉的果实体积大，有很大的营养价值，因此在一些地区还会进行人工收集这些果实。
水杉是一种原产于中国的常绿乔木，在中国南方地区广泛分布。水杉是一种长寿树种，一般生长周期比较长，具体的生长周期会受到环境、生长区域等多种因素的影响。
根据相关的研究数据，水杉的生长周期在自然情况下一般是约为70-80年。其中，水杉的幼苗阶段约为2-3年，在此阶段中，水杉会生长根系、梢、叶、花、果、种子等各种器官。后期生长阶段约为30-40年，此期间水杉生长迅速，树高逐渐增加，树皮变得粗糙。然后是成熟期，成熟的水杉树高达到了20-30米，树干直径也逐渐增加，这个阶段可以持续20-30年以上。最后是衰老期，衰老期表现出来的主要是树形破损和枝条凋萎，树体疲弱不堪，一般在树龄达到70-80年左右时进入衰老期。
然而，如果在人工情况下进行种植和管理，水杉的生长周期可能会更长。这是因为，科学、有效的栽培管理对于提高水杉生长效率至关重要，包括灌溉、施肥、修剪和防治病虫害等方面，这些工作只有科学合理、透彻到位，才能更好地促进水杉的生长发育。
总的来说，水杉的生长周期是一个长期的过程，需要经过幼苗、生长、成熟、衰老等各个阶段。在中国南方地区，水杉的生长周期约为70-80年左右，在人工情况下进行种植和管理，可能会更长。