苦菊是一种常见的野菜，也常被人为地栽培。它的学名为垂叶苣苔（学名：Lactuca serriola L.），属于菊科植物。苦菊的叶子呈羽状深裂状，叶缘有锯齿，并且叶子上也长有绒毛。它的花是黄色的，类似于雏菊花，较小，通常开在夏季。在野外，苦菊生长在道路边、沟渠、草地、农田等地方。
苦菊是一种经济实用的野菜，不仅口感好，清香微苦，而且营养丰富，含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等营养成分。在中国的南北方都能够采到这种野菜，其食用方法也各地不尽相同。比如在南方，苦菊可以被用来炒菜、凉拌、煮汤等等，而在北方，苦菊则常常被用来制作带汁的包子、饺子等。
苦菊还有许多药用价值。《本草纲目》就记载说苦菊可以“清热解毒、凉血消肿、泻火利尿”。它被广泛应用于中医临床中，可以用于治疗热毒病、痔疮出血、乳腺肿瘤等疾病。此外，苦菊还可以作为防治糖尿病及其并发症的辅助食品。
虽然苦菊营养丰富，但是需要注意的是，采摘苦菊时要选择无污染的地方，因为它容易吸收重金属等有毒物质。此外，由于苦菊微微带有苦味，有些人可能不太适应其口感。因此，在食用苦菊前，可以先用水略微焯一下，或者加入适量的糖盐等调味料来改善其口感。
此外，苦菊，又称为苦叶菊、苦蓬菜、野苦菜、苦莧菜等，是一种野菜，常生长在田野、路旁和山区等地。苦菊的茎叶和花都可以食用，尤以嫩叶和嫩芽为佳。它不仅味道鲜美，而且有着丰富的营养价值，被誉为“山珍野菜”。
苦菊的外形与菊花相似，但比菊花更为细长，叶子也比菊花要细小。因为苦菊的叶子和茎都有苦味，所以取名为“苦菊”。不过，虽然苦味较重，但是仍有许多人喜欢食用，认为其苦味不仅能促进食欲，还具有驱寒祛湿、解毒除虫的功效。
苦菊中含有大量的营养成分，其中包括多种维生素和矿物质，如烟酸、维生素C、钙、铁等。其中，烟酸可以促进身体健康，维生素C有助于提高免疫力，钙和铁可以补充身体所需的矿物质。
苦菊的食用方式很多，可以作为凉拌、炒菜或煮汤的原料。在江苏、浙江等地，人们经常将苦菊与豆腐一起烧制，或者炒着吃。在广东，人们通常将苦菊酿制成苦菊冰糖汤，以驱暑解渴。
总的来说，苦菊是一种十分有营养的野菜，常被当作保健食品使用。尽管味道有些苦涩，但却有着许多的健康功效，是一种非常不错的蔬菜。