玉米（学名：Zea mays）是一种重要的粮食作物，被广泛种植于世界各地。在探讨玉米的传粉机制之前，我们需要了解一些有关传粉的基本概念。
传粉是指植物中雄蕊中的花粉颗粒被传递到雌蕊的柱头上，以实现受精的过程。根据传粉的方式，植物可以分为自花传粉和异花传粉两种类型。自花传粉是指植物的花中雄蕊和雌蕊同时存在，并且花粉能够从雄蕊直接传递到同一朵花的雌蕊上。而异花传粉是指花粉必须从一朵花传递到另一朵花的柱头上，通常依靠昆虫、风力或其他外界力量来实现。
那么，玉米是自花传粉还是异花传粉呢？事实上，玉米属于自花传粉的植物。每株玉米植株上的雄蕊和雌蕊都同时存在于同一朵花上。玉米的雄蕊形成了锥形的花序，被称为雄穗，而雌蕊形成了玉米的果穗，其中的每个子粒都具有一个柱头。
玉米的自花传粉过程可以大致分为两个步骤：雄蕊的开放和花粉的传播。当玉米的雄蕊处于开放状态时，柱头也会伸长并呈现出一个粘稠的柱头领域。这个领域会接收来自雄蕊的花粉。花粉通常由风力传播，也可以依靠昆虫的帮助，但在玉米中，主要依赖风力。
当风力吹动玉米植株时，雌柱会在风力的作用下散发出稀薄而具有吸引力的香气，这吸引了散落在雄蕊上的花粉向柱头领域飘动。一旦花粉接触到粘稠的柱头领域，它们就会被吸附并逐渐生长进入雌蕊内部，完成受精的过程。
值得注意的是，玉米虽然是自花传粉的植物，但由于其巨大的花序和果穗，少数情况下也可以发生异花传粉。例如，在密植种植的情况下，不同的玉米植株之间可以互相传播花粉，或者在近距离种植不同品种的玉米时，也可能发生异花传粉。
综上所述，玉米是一种自花传粉的作物，主要依靠风力将花粉从雄蕊传递到雌蕊的柱头上，完成受精过程。为了提高玉米的产量和质量，农民通常会采取一些措施来促进玉米的传粉，如优化种植密度、加强风场管理等。