甜菜，学名甜菜根菜（Beta vulgaris），是一种根茎类食用作物。它属于草本植物甜菜属，是甜菜科甜菜族的植物。甜菜的根部肥大，肉质，可作为蔬菜食用，而甜菜的叶片也可以作为蔬菜食用。
甜菜起源于地中海地区，目前广泛栽培于全球各地。在不同和地区，甜菜被人们用于不同的用途。主要种植甜菜的包括俄罗斯、法国、美国、中国等。
甜菜栽培需要温暖湿润的气候条件，喜欢充足的阳光和排水良好的土壤。在土壤方面，甜菜更喜欢疏松、肥沃和富含有机质的土壤。为了达到最佳生长和产量，农民通常在春季开始播种，然后在夏季或秋季进行收获。
甜菜是一种高度营养的作物。它富含多种维生素和矿物质，如维生素C、维生素A、钾、钙、铁等。此外，甜菜还含有丰富的膳食纤维和抗氧化物质。食用甜菜可以提供能量，增强免疫力，促进消化和肠道健康，并具有抗炎和抗氧化的功效。由于其独特的风味和色彩，甜菜在烹饪和烘焙中也被广泛应用。
此外，甜菜根还可以用来提取糖分。甜菜糖是一种重要的工业原料，在糖厂中经过提炼和精制后可以得到白砂糖。由于甜菜糖对人体的影响较小，相对于甘蔗糖和甜蜜素等其他糖分，甜菜糖在一些地区也被广泛使用。
总的来说，甜菜是一种多功能的作物，既可作为营养丰富的蔬菜食用，也可用来生产甜菜糖。由于其适应性广泛和营养价值高，甜菜在全球范围内被广泛种植和应用。