灌木和乔木是植物学中两个常见的概念，它们在生长习性、外观特征和用途上有着显著的区别。
一、生长习性：
1. 灌木：灌木一般高度较低，茎干矮小，呈分叉状生长，分枝较多，树冠繁密。它们多生长在林缘、草原、荒漠等环境中，能够适应较为恶劣的生长条件。
2. 乔木：乔木则生长较高，茎干粗壮，树冠较大，枝干伸直向上。它们多生长在森林、乡村、城市等环境中，能够形成森林的主体。
二、外观特征：
1. 灌木：灌木的茎干一般较为柔软，树皮相对较薄，多呈灰褐色或灰白色。叶片一般较小且繁密，枝条扭曲。根系相对较浅，主要分布在地上或土壤表层。
2. 乔木：乔木的茎干通常较为坚硬，树皮相对较厚，多呈灰色或棕色。叶片较大，排列较稀疏，枝条相对较直。根系相对较深，能够深入土壤中获取水分和养分。
三、用途：
1. 灌木：由于灌木的茎干较柔软，一般不适合作为建筑材料，但灌木的茎叶常具有药用、观赏等价值，比如薰衣草、月季等。
2. 乔木：乔木的茎干较为坚硬，可以用于建筑、家具等方面。同时，乔木也是森林的主要构成部分，具有重要的生态和经济价值。
综上所述，灌木和乔木在生长习性、外观特征和用途上有着明显的区别。了解这些区别有助于我们更好地认识和利用这些不同类型的植物。