银杏树（学名：Ginkgo biloba）是一种古老而珍贵的落叶乔木，属于银杏科银杏属。银杏树在地球上繁衍生息已有约2亿5000年的历史，是地球上存在时间最久的活化石之一。由于其独特的形态和悠久的历史，银杏树被誉为“活化石之王”。
银杏树的外观特征独特而美丽。它具有直立的主干和水平排列的分枝，冠状形态呈现出宽阔、透明的形态。树皮灰褐色，纵裂则纵裂不整齐。银杏的树叶扇形，厚而坚硬，呈现出浅绿色，在秋季则变为金黄色，故又有“金叶树”之称。银杏的果实是肉质的种子，果实呈黄绿色，外观略似杏果，味道酸甜可口。
银杏树喜欢生长在温暖而湿润的气候条件下，更适合在阳光充足、通风良好的环境中生长。它较为耐寒，可以忍受低于零度的低温，但不适应极端干旱和严寒的环境。银杏是一种喜欢土壤肥沃、排水良好的树种，对土壤要求较高。在适宜的环境下生长，银杏树长势旺盛，长寿耐久，有的可以活动数百年甚至上千年。
银杏树有着丰富的药用价值。其叶子被广泛使用于中药中，在中医中被称为“百年果”。银杏叶富含一种称为银杏内酯的物质，具有很高的药用价值。银杏叶被认为具有抗氧化、抗炎、抗衰老、增强记忆等功效。许多研究表明，银杏叶有助于增强大脑功能，改善血液循环，减少炎症反应等。
除了药用价值外，银杏树还以其美丽的景观价值而受到广泛喜爱。每年秋季，银杏树的叶子变为金黄色，整个树冠呈现出一片金色的光景，景色壮观而美丽。因此，银杏树常常被种植在庭院、公园等场所，为人们带来欣赏秋天美景的机会。
但需要注意的是，银杏树的果实内部含有一部分具有剧毒的成分，不能食用。此外，银杏树在生长过程中会产生一种称为银杏酸的化学物质，对周围的植物有一定的抑制作用，因此需注意其种植位置与周围植物的关系。
总之，银杏树是一种古老而珍贵的树种，具有丰富的药用和景观价值。它的存在不仅为我们提供了一种特殊的植物资源，还给人们带来了观赏美丽景色的机会。在未来的发展中，进一步探索和研究银杏树的药用价值和栽培技术将为人类带来更多的益处。